Runar Helgeland fra Norge blev i dag annonceret som vinderen af Arctic Young Chef-konkurrencen.

Dyb koncentration, madlavning på højeste niveau og et forventningsfuldt publikum. Det opsummerer den spændende finale i Arctic Young Chef, som fandt sted i den smukke Harpa koncerthus i Reykjavik. Runar Helgeland, der tidligere havde imponeret med sit kulinariske talent i den norske semifinale, fortsatte med at vise enestående evner til at skabe innovative, smagfulde og smukke retter under tidspres.

Der var ingen tvivl om, at konkurrencen mellem de fire finalister fra Island, Færøerne, Grønland og Kyst-Norge var hård. Sammenlignet med semifinalerne, hvor kokkene var alene, havde finalisterne hver en assistent med sig under den store finale. Udfordringen i finalen var at tilberede et tre-retters måltid inden for 3,5 timer, som kunne imponere den kritiske jury. Ligesom i semifinalerne skulle deltagerne inkorporere nøgleingredienser i hver ret, og finalen var ingen undtagelse. Finalemenuen bestod af bacalao til forret, lammehals og lammehjerte til hovedret og rabarber til dessert. Da et af Arctic Young Chefs hovedmål er at fremme lokale ingredienser fra NORA's medlemslande, spillede nogle lokale ingredienser fra hvert land også en central rolle i hver ret.

Disse var:

• Fra Færøerne: Tang – til forretten. Tang tilføjede en essens af havet og en naturlig umamismag.

• Fra Norge: Multebær – til hovedretten. Disse søde og syrlige arktiske bær kunne balancere den rige smag af lammet.

• Fra Grønland: Øl fra et grønlandsk bryggeri – til hovedretten. Det grønlandske øl kunne tilføje dybde med sine maltede toner.

• Fra Island: Skyr – til desserten. Skyr er et traditionelt mælkeprodukt fra Island, og med sin milde og syrlige smag tilbød denne ingrediens en frisk og alsidig base for kreativitet.

 Helgelands forret var en Brandada Nord baseret på tang og saltet fisk, hovedretten var en lammeterrine med lammehjerte, baseret på norske multebær og grønlandsk øl. Desserten var en rabarberdessert baseret på Runars barndomsminder, og han kaldte sin ret "rabarbersuppe 'tradition'". Rabarbenblev kombineret med islandsk skyr.

Dommerne var Ægir Fríðriksson fra Island, Per Theodor Tørrisen fra Norge, Habi Khaliqdad fra Grønland og Janus Einar Sørensen fra Færøerne. Efter konkurrencen udtalte de: "Vinderen viste en overordnet højprofessionel tilgang til retterne. Han demonstrerede et højt teknisk niveau, innovation, smag og præsentation. Retterne var i tråd med konkurrencens tema 'mad til mange'. Forretten og desserten kunne nemt bruges i skolekantiner."

Runar Helgeland udtalte efter konkurrencen: "Det er så vigtigt at holde denne slags konkurrence, som giver unge kokke mulighed for at opleve de fantastiske muligheder i det arktiske og nordatlantiske køkken. Jeg håber virkelig, at dette vil føre til mere samarbejde blandt unge kokke i vores område. Jeg er taknemmelig for at vinde denne konkurrence, og niveauet var meget højt."

Det var den islandske præsident Halla Tómasdóttir, der overrakte prisen til vinderen af Arctic Young Chef.

Eryk Olszewski, også fra Norge, var assistent for Runar Helgeland.

Der har været fire lokale semifinaler i Arctic Young Chef-konkurrencen. Den første i Island, hvor Andres Bjørgvinsson vandt, den anden i Grønland vundet af Lars Abelsen, den tredje på Færøerne, hvor Sebastian Jiménez Garcia vandt, og den sidste i Mosjøen, Norge, hvor Runar Helgeland vandt. Fokus for konkurrencen var at sætte fokus på underudnyttede fødevarer som lammehjerte og fladfisk, og også at få maden ud til folk, hvorfor kokkene skulle tænke opskrifterne i versioner, der kunne genskabes af folk derhjemme eller serveres i offentlige køkkener som skoler. Arctic Young Chef blev finansieret af NORA (Nordic Atlantic Cooperation) og arrangeret i samarbejde med Menntaskólin i Kópavogur, Island, Hotel Arctic i Grønland, Tekniski skúli í Klaksvík, Færøerne og Arktisk Mat i Mosjøen, Norge.